Vista aérea del France fondeado durante su primera escala en Santa Cruz de Tenerife, el 23 de enero de 1962. Obsequio de E. Ehlers para nuestra Web.
Viaje inaugural (enero-febrero 1962)
El
19 de enero de 1962 inició su viaje inaugural con un servicio especial
entre Le Havre y Tenerife.
La esposa del presidente de la República Francesa, De Gaulle, madrina del barco y la esposa del primer ministro galo, Michel Debrè, viajaban en él. Acompañadas de numerosos políticos galos y autoridades insulares recorrieron la isla durante la jornada del 23 de enero.
Su capitán, Georges Croisille, en una entrevista concedida durante su primera escala, señalaba: “ …quisiera haber atracado, y por mi voluntad lo hubiera hecho. (…) pero como usted sabe y ya es de dominio público, la casa aseguradora nos permite el atraque sólo en tres puertos del mundo.”
El embarque y desembarque de pasajeros, tripulantes y visitantes se realizó por medio de botes salvavidas del propio barco. A la una de la madrugada, y bajo un castillo de fuegos artificiales, el “France” abandonaba el puerto. (Ver Galería Fotográfica del France en Canarias. Incluye Archivos Históricos)
La esposa del presidente de la República Francesa, De Gaulle, madrina del barco y la esposa del primer ministro galo, Michel Debrè, viajaban en él. Acompañadas de numerosos políticos galos y autoridades insulares recorrieron la isla durante la jornada del 23 de enero.
 El France fotografiado a su paso por La Palma. Archivo Pablo H. Sicilia. |
El
“France” se presentó frente a la bocana a las
cinco y media de la mañana procedente de La Palma, a lo largo
de cuya costa oriental había navegado lentamente el día
anterior. El día anterior había circunvalado la isla
de Funchal, aunque -al contrario que el Queen Mary 2, cuatro décadas
más tarde- sin tocar puerto. Ni en aquella ocasión,
ni en la siguiente atracó en el puerto de Tenerife, hasta
hacerlo por vez primera, el ocho de abril de 1964. Pero nada tuvieron que ver las condiciones técnicas del puerto en ello. |
Su capitán, Georges Croisille, en una entrevista concedida durante su primera escala, señalaba: “ …quisiera haber atracado, y por mi voluntad lo hubiera hecho. (…) pero como usted sabe y ya es de dominio público, la casa aseguradora nos permite el atraque sólo en tres puertos del mundo.”
El embarque y desembarque de pasajeros, tripulantes y visitantes se realizó por medio de botes salvavidas del propio barco. A la una de la madrugada, y bajo un castillo de fuegos artificiales, el “France” abandonaba el puerto. (Ver Galería Fotográfica del France en Canarias. Incluye Archivos Históricos)
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Llegada
del France a Tenerife. Recortes de prensa de la época.
(El Día, enero y febrero de 1962)
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Tarjeta
postal original conmemorativa del viaje inaugural.
A
partir del 3 de febrero, el “France” se hacía cargo
del servicio regular entre
De los cinco días de travesía, cuatro estuvieron marcados
por un tiempo infernal. Los vientos alcanzaron los 115 kilómetros
por hora y olas de 15 metros sacudieron el buque con fuerza. Las maquinas
del “France” empujaron, empero, al barco a 32 nudos a través
de las aguas turbulentas.
 El oleaje azota la proa del barco.(Foto escaneada de Paris Match) |
Europa y los Estados Unidos. Los 1.806 pasajeros de ésta primera travesía, fueron testigos de la encarnizada lucha del barco contra la furia de un Atlántico embravecido. En aquellos días de febrero le restaba aun al buque, demostrar su calidad de navegabilidad. A bordo se encontraban los sufridos constructores de los astilleros y de la compañía naviera así como equipos de televisión. Ante las cámaras todos expresaban su satisfacción, sobre todo el capitán Croisille. |
 Unos pocos pasajeros soportaron el terrible temporal desde sus tumbonas. (Foto escaneada del Especial de Paris Match) |
Los
580 pasajeros de primera clase y 1226 de clase turista pudieron, al fin,
protagonizar el 8 de febrero de 1962 la entrada del “France”
en Nueva York. Fue recibido por una parada de remolcadores, barcas, helicópteros
así como de barcos contra-incendios, que dispararon sus chorros
de agua al aire. Nueva York estaba cubierta aquella mañana de una
capa de nieve y en la orilla del Hudson había helado; mientras,
el barco se acercaba al Pier 88, Cientos de personas se agolpaban para
darle la bienvenida. A partir de aquel día, y durante años,
el idilio entre el France y la ciudad de los rascacielos fue muy intenso.
Llegada del France a Nueva York el día 8 de febrero de 1962.
Siete helicópteros y cinco remolcadores contra incendios dieron la bienvenida al France el jueves 8 de febrero de 1962.
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france@barcosdesiempre.com |
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