El trasatlántico en una postal promocional de la época.
El último barco de Estado (1956-1961)
El
“France” ha pasado a la historia, entre otras muchas cosas,
por ser uno de los últimos barcos de Estado (el último fué
el Raffaello). Es decir, un embajador flotante ondeando la bandera patria.
La decisión de construir el mayor y con ello más caro barco
del mundo, no fue fácil de tomar. Sobre todo fue la financiación
la que más quebraderos de cabeza procuró a sus responsables.
El Estado francés debía de participar con un escaso 23 por
ciento. Los contribuyentes aportaron un total de 404 millones de francos
al proyecto, la mayor parte de ellos destinados a subvenciones a los astilleros
de St. Naizaire. Antes de su construcción se tuvieron en cuenta
otras dos alternativas, si bien fueron desechadas. La razón por
la que se optó por la construcción de un barco de tales
dimensiones hay que buscarla, esencialmente, en la física: existe
de hecho una estrecha relación entre la velocidad de un barco y
la raíz cuadrada de su eslora.
Tres responsables principales dirigieron el proyecto: Alfred Lafont (ingeniero naval y diseñador), Antoine Barthélémy (ingeniero naval) y Jean-Paul Richard (ingeniero técnico jefe de la naviera) El casco del barco se soldó, lo que supuso una importante reducción en el peso, frente a aquellos barcos construidos a partir de clavos con remaches. Junto al más duro de los aceros, se emplearon metales muy ligeros. En su construcción se emplearon aproximadamente 20.400 toneladas de acero naval, 5.200 toneladas de acero de extrema resistencia, así como 750 toneladas de metal ligero
 |
Las
exigencias de rentabilidad según los ingenieros, obligaban
a la construcción de un buque capaz de alcanzar los 31
nudos. Sus cálculos condujeron a una eslora óptima
de 315,66 metros. A partir del 25 de julio de 1956, se procedió a cumplir el encargo. La construcción del “France” habría de durar cuatro años y fueron necesarios 7.500 planos y 1.300 trabajadores. |
Tres responsables principales dirigieron el proyecto: Alfred Lafont (ingeniero naval y diseñador), Antoine Barthélémy (ingeniero naval) y Jean-Paul Richard (ingeniero técnico jefe de la naviera) El casco del barco se soldó, lo que supuso una importante reducción en el peso, frente a aquellos barcos construidos a partir de clavos con remaches. Junto al más duro de los aceros, se emplearon metales muy ligeros. En su construcción se emplearon aproximadamente 20.400 toneladas de acero naval, 5.200 toneladas de acero de extrema resistencia, así como 750 toneladas de metal ligero
 |
 |
Detalle
de la botadura y de la popa (Chantiers del l'Atlantique, Saint Nazarie)
Construido
para la naviera semi-estatal, Compagnie Génerale Transatlantique
(French Line) en los astilleros Chantiers de l'Atlantique en St. Nazaire,
el buque fue dividido en 14 compartimentos estancos. El doble fondo se
prolongó a lo largo de todo el barco. En determinados lugares fue
recubierto de un doble casco. Tenía capacidad para 2046 pasajeros,
410 en primera clase y 1636 en clase turista. La tripulación la
formaban 1.050 personas y podía albergar hasta 100 automóviles
distribuidos en ocho cubiertas. El buque obtuvo la categoría del
Bureau Veritas y del American Bureau of Shipping y fue construido según
el reglamento de la Convención de Londres de 1948.
El registro bruto del “France” era de 66.348 toneladas. Su descomunal eslora, le convirtió, como hemos dicho anteriormente, en el mayor buque jamás construido. Record que conservó hasta muy recientemente. Su eslora en la línea de flotación era de 299,25 metros, su manga de 33,70 metros, el calado de 10,49 metros y el puntal de 24,59 metros.
El registro bruto del “France” era de 66.348 toneladas. Su descomunal eslora, le convirtió, como hemos dicho anteriormente, en el mayor buque jamás construido. Record que conservó hasta muy recientemente. Su eslora en la línea de flotación era de 299,25 metros, su manga de 33,70 metros, el calado de 10,49 metros y el puntal de 24,59 metros.
 El France entra por vez primera en el puerto de El Havre. 17 de enero de 1962. |
El 11 de mayo de 1960 se procedió a su
botadura en presencia del entonces presidente francés Charles
de Gaulle y el primer ministro Michel Debrè. En Saint Nazarie
el domingo 19 de noviembre de 1961, amaneció nublado y amenazaba
lluvia. Pero para los ingenieros, directivos de CGT y el capitán
G. Croisille poco o nada importaban las adversidades climatológicas.
Había llegado el dia: el France iba a realizar su primer viaje
de pruebas.
 |
france@barcosdesiempre.com |
Página
con frames. Para actualizar,
PINCHE
AQUI |